Le système nerveux parasympathique est en partie responsable de notre bien-être. Il est responsable de différents processus dans notre corps qui favorisent calme et relaxation. Aujourd’hui, nous allons faire un peu d’anatomie pour comprendre quelles sont plus précisément ses implications. L’idée est de réussir à identifier les moments pendant lesquels le système nerveux parasympathique est en retrait. Il existe des façons de le relancer et nous allons voir lesquelles. Votre mieux-être passe par la compréhension de votre corps et de ses mécanismes. Suivez le guide !

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À quoi sert le système nerveux ?

Le système nerveux se décompose en plusieurs systèmes qui remplissent tous des missions différentes. Le système nerveux parasympathique est l’un d’eux et nous allons voir qu’il œuvre pour notre détente.

Une multitude de systèmes nerveux

Le but du système nerveux est de transmettre des informations sous forme de signaux électriques. Ces derniers parcourent nos nerfs à une vitesse très importante et provoquent des réactions. Ils permettent un échange d’informations très rapide. Ces échanges peuvent se diriger du système nerveux central vers le système nerveux périphérique, et inversement.

Le système nerveux est divisé en deux : le système nerveux central (composé du cerveau et de la moelle épinière) et le système nerveux périphérique. Ce dernier est composé des nerfs et des ganglions. Ce système nerveux périphérique est lui-même composé du système nerveux autonome et du système nerveux somatique, nous y reviendrons. Dans cet article, c’est le système nerveux autonome qui nous intéresse. Il est en effet divisé en trois :

• le système nerveux entérique ;
• le système nerveux sympathique ;
• le système nerveux parasympathique (le sujet de notre article).

Le système nerveux somatique

Le système nerveux somatique est responsable de nos mouvements volontaires. Pour faire simple, c’est lui qui se met en action lorsque vous décidez de vous mettre en mouvement. Il est par exemple responsable de la marche. Lorsque vous prenez la décision d’attraper quelque chose, d’ouvrir la bouche ou bien de vous asseoir, c’est lui que vous mobilisez. Votre cerveau communique à vos muscles cette intention via le système nerveux somatique. On pourrait dire qu’il s’agit du système nerveux conscient.

Le système nerveux autonome

Nous l’avons vu, le système nerveux autonome se subdivise en trois parties. Il dirige tout ce qui est inconscient et involontaire dans notre corps. Il peut s’agir de la digestion, de la respiration ou même de la régulation de la tension artérielle.

Le système nerveux entérique

Le système nerveux entérique est responsable de la digestion. Cette dernière nécessite une activité nerveuse importante pour pouvoir être menée à bien. La contraction de nos intestins pour faire migrer ce qu’il contient d’un bout à l’autre du tube digestif est rendue possible par le système nerveux entérique. Pour cela, des centaines de millions de neurones se trouvent dans notre ventre. Il s’agit d’une zone extrêmement importante qui serait même le siège de certaines de nos émotions. On appelle en effet les intestins le deuxième cerveau. Enfin, notre état émotionnel, le stress ou la fatigue peuvent jouer sur l’efficacité du système nerveux entérique. Ils en dérèglent alors le fonctionnement et peuvent provoquer des désordres digestifs. Nous allons voir que le système nerveux parasympathique peut jouer un rôle majeur pour limiter cela.

Dans cet article, j’aborde le stress plus en détails ainsi que son impact sur l’inflammation notamment intestinale. Un complément intéressant à cette partie.

Le système nerveux sympathique

Le système nerveux sympathique est celui qui est lié à l’urgence. Il est impliqué dans les réactions vives qui nécessitent force et explosivité. Il s’agit souvent de réactions de fuite ou de lutte dont colère, peur ou stress peuvent être responsables. Pour être le plus efficace possible et permettre des réactions vives, le système nerveux sympathique agit sur certaines variables. Ainsi, il peut être responsable d’une augmentation de la fréquence cardiaque, de l’accélération de la respiration en la rendant moins profonde. Il stimule notre métabolisme et accélère le fonctionnement de ce dernier.

Que notre corps puisse s’adapter aussi rapidement et efficacement est une excellente chose. Une situation d’urgence nécessite une réponse vive et adaptée et notre corps le fait très bien. Le but : vous sauver la peau. Cependant, cet état ne doit pas durer, il est voué à être très ponctuel. Or, le stress, omniprésent dans nos vies occidentales modernes a tendance à normaliser cet état d’alerte. On parle alors de stress chronique, et ce n’est pas bon du tout. Le résultat est un mal-être insidieux qui n’est pas toujours facile à identifier. Mais pas de panique, le système nerveux parasympathique est justement là pour nous permettre de retrouver calme et sérénité.

Le système nerveux parasympathique

Le rôle du système nerveux parasympathique est d’apaiser le corps. Il est l’exact opposé du système nerveux sympathique. Le but de ce dernier est de nous sortir efficacement de situations délicates quand le rôle du parasympathique est de nous rendre la vie plus douce. Il permet à la respiration, la fréquence cardiaque ou la pression artérielle de diminuer. Pour faire simple, il permet au métabolisme de ralentir. Son rôle est de préserver et de restaurer. En effet, en agissant comme il le fait, il met au repos nos organes. Il permet également au système entérique de fonctionner au mieux (pas trop rapidement). Cela favorise une bonne digestion, donc une meilleure assimilation de ce que vous mangez, d’où son rôle important de restauration.

Son pire ennemi est le stress et nous l’avons vu, nos vies à mille à l’heure ne permettent pas au système nerveux parasympathique de s’exprimer pleinement. Voyons ensemble comment faire pour lui redonner toute la place qu’il mérite.

Le système nerveux parasympathique pour une vie plus apaisée

Le système nerveux parasympathique, c’est un peu comme cette personne sensée et raisonnée qui a la tête sur les épaules, le bon élève du premier rang. Il est là, il a raison et il veut devenir notre meilleur ami. Seulement, c’est le bad boy du fond de la classe qui roule des mécaniques qui attire toute l’attention. Lui, c’est le système nerveux sympathique. Un type cool, mais moins intéressant qu’il n’y paraît. Tout dans les muscles, rien dans la tête. Voyons ensemble comment nous détacher de l’influence de ce bad boy pour découvrir ce que le premier rang a à nous offrir.

Les signes d’une domination du système nerveux sympathique

Il existe de nombreux signes qui montrent que votre système nerveux sympathique est trop actif, au détriment du parasympathique. Si vous faites les constatations suivantes, vous êtes peut-être dominé par votre système nerveux sympathique :

• vous avez une respiration thoracique au lieu d’abdominale ;
• vous vous sentez stressé, sous pression et n’avez pas une minute pour vous ;
• vous ne tenez pas en place et même assis, vous remuez sans cesse vos jambes, vos pieds, etc. ;
• vous avez des difficultés à vous endormir ;
• vous souffrez d’hypertension ;
• vous transpirez beaucoup, même si vous faites peu d’effort ;
• vous êtes nerveux et avez l’impression de surréagir à certains stimuli.

Si vous pensez cocher plusieurs de ces cases, c’est peut-être que votre système nerveux sympathique domine. Tous ces signes montrent que votre métabolisme va trop vite. Si le stress en est en partie responsable, il n’est pas le seul. Le rythme de vie parfois effréné, des horaires de travail qui ne permettent pas une vie personnelle épanouissante, des actualités trop anxiogènes jouent un rôle important et peuvent causer un état d’alerte constant. Les stimulations qui nous parviennent de toutes parts sont également problématiques. Elles ne laissent pas une seconde de répit à notre cerveau qui ne peut jamais se reposer. Nous vivons dans un monde dans lequel chaque moment inoccupé doit être comblé. Une tendance qui stimule le système nerveux sympathique plus qu’il ne le faudrait. Voyons ensemble comment le mettre au repos.

Stimuler le système nerveux parasympathique

Pour permettre à votre système nerveux parasympathique de s’exprimer, il n’y a pas de secret, il va falloir ralentir le rythme. Commencez par vous concentrer sur votre respiration. Une respiration abdominale permet de se détendre plus efficacement. Allongez-vous et plaquez une main sur votre thorax et une sur votre ventre. Inspirez profondément en essayant de gonfler votre ventre plus que votre cage thoracique. Inspirez ensuite plus longuement. Ce type de respiration permet de prendre conscience de son corps. Elle permet de ralentir le rythme cardiaque et d’oxygéner son sang plus efficacement. Dans le même ordre d’idée, des applications de cohérence cardiaque permettent de prendre du temps chaque jour pour se concentrer sur sa respiration et se détendre.

La respiration est l’outil le plus efficace pour retrouver calme et sérénité. Facile à mettre en place elle permet de se reconnecter à son corps. Mais pour soutenir davantage votre système nerveux parasympathique, autorisez-vous à ralentir. C’est à cette seule condition que vous parviendrez à faire diminuer stress et anxiété durablement. Ne dites plus toujours oui à tout, essayez de vous détacher des écrans et prenez du temps pour vous. L’hygiène de vie ce n’est pas qu’une nourriture saine et une activité physique régulière. Respecter son corps et ne pas lui imposer un rythme trop soutenu c’est aussi ça l’hygiène de vie.

Le système nerveux parasympathique est celui de la détente et du bien être. Souvent dominé par son cousin sympathique, il convient de lui redonner la priorité. Pour cela pas de secret, il faut avoir conscience de son importance et prendre le temps de le solliciter à nouveau. La respiration est la clef, elle doit être lente, profonde et abdominale. Pour aller plus loin, je me dois de vous parler des tisanes. Ces dernières sont idéales pour se détendre avant d’aller se coucher. Allez faire un tour sur l’article consacré aux tisanes anti inflammatoires. Vous aurez toutes les clefs en main pour renouer avec votre système nerveux parasympathique !